石钟乳是经过漫长历史的矿物质沉积才形成的碳酸钙沉淀物，石钟乳的形成过程至少需要上万年的时间，石钟乳和石笋是一样的形成过程，只不过一个从上往下，一个从下往上生长，石钟乳是一种非常珍贵的矿物质，不仅具有观赏的价值，也具有很多的功效与作用，对于人体来说是十分有效的。
石钟乳是什么？
石钟乳，又称钟乳石，是指碳酸盐岩地区洞穴内在漫长地质历史中和特定地质条件下形成的石钟乳、石笋、石柱等不同形态碳酸钙沉淀物的总称。石钟乳的形成往往需要上万年甚至几十万年的时间，由于形成时间漫长，钟乳石对远古地质考察有着重要的研究价值。
石钟乳是怎么形成的？
石钟乳由碳酸钙和其他矿物质的沉积形成，石灰石是一种 碳酸钙岩石，被含有二氧化碳的水分解后，生成碳酸氢钙溶液。水溶液顺岩石而下，直到抵达边缘。如果岩石在洞穴顶部，水将滴下。当溶液和空气接触，产生逆向的化学反应，碳酸钙被沉淀出来。钟乳石每年平均增长率为0.13毫米。快速增长的钟乳石的水溶液中往往富含碳酸钙和二氧化碳，并且流动很快，这种钟乳石每年可以增长3毫米。
每一个钟乳石开始于一滴载有矿物的水滴。当水滴落下，留下了很薄的一点方解石圈。接下来的水滴继续留下新的方解石圈。最终，这些方解石圈形成非常细的中空的管子，俗称“苏打管”。苏打管可以长得很长，但是非常脆弱。如果它们因为碎片被堵住，水将从外面流过，沉淀出更多的方解石，形成锥形的钟乳石。
石钟乳和石笋有什么区别？
溶洞主要是由地下水对石灰岩进行破坏作用而形成的。由于地下水对岩石的破坏以及岩石的崩塌，使得洞穴不断扩展。以后由于地面抬升或地下水水位降低，溶洞就干涸，并出露地表。而雨水等通过洞顶岩石中的裂缝渗入溶洞，这样，含有碳酸钙溶液的水，会慢慢地从溶洞顶部一滴一滴地落下来，同时碳酸钙就沉淀，并形成自上而下像悬钟那样的长条形或乳状沉淀物石钟乳，当石钟乳下部的水滴到洞底，碳酸钙沉淀则形成竹笋状的突起，称为石笋，当石钟乳和石笋不断发展，最后会连接起来而成为石柱。其实石钟乳和石笋并没有本质上的区别，简单来说石钟乳一个从上往下长，石笋从下往上长。
石钟乳的功效与作用：
石钟乳有非常多的功效与作用，五劳七伤，咳逆上气，治寒嗽，通嗓音，聪耳明目、轻身，使人肌肤润泽，精力旺盛，不易衰老益精。安五脏，通百病，利九窃，下乳汁，益气补虚损，治疗较弱疼冷，下焦伤竭，强阴。久服益寿不老，令人有生育能力。温肺，助阳，平喘，制酸。用于寒痰喘咳，阳虚冷喘，腰膝冷痛，胃痛泛酸，乳汁不通。
医药典籍记载：
1.《本经》："主咳逆上气，明目益精，安五藏，通百节，利九窍，下乳汁。""孔公孽，主伤食不化，邪结气，恶疮疽瘘痔，利九窍，下乳汁。""殷孽，主烂伤瘀血，泄痢，寒热，鼠瘘，症瘕结气。"
2.《别录》："益气，补虚损，疗脚弱疼冷，下焦伤渴，强阴。""孔公孽，主男子阴疮，女子阴蚀，及伤食病常欲眠睡。""殷孽，主脚冷疼弱。"
3.《药性论》："主泄精，寒嗽，壮元气，能通声。""孔公孽，治腰冷膝痹毒风，能使喉声圆朗。"
4.《日华子本草》："补五劳七伤。"孔公孽，治瘫结。""殷孽，治筋骨弱，并痔漏等疾及下乳汁。"
5.《医林纂要》："补命门，破痼冷，温脾胃，生气血。"
6.《本草求原》："暖肺纳气，治肺寒气逆，喘咳痰清。"
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