蒸刑是我国古代一种恐怖的刑罚，蒸刑顾名思义就是像现在蒸东西是一个原理，找到一口大锅堆满了烧红的炭火，然后再将行刑的人放进去，蒸刑最早的记载应该是在周朝时期，讲述的就是纣王将周文王的儿子放在锅里蒸然后送去给周文王吃掉，如此残忍的恶刑也是一直存留在中国历史上很多年。
蒸刑是什么？
蒸刑，满清十大酷刑之一，操作方法，蒸刑即用一个大瓮，四周堆满烧红的炭火，再把犯人放进去，再顽固不化的人，也受不了这个滋味。十大酷刑是中国古代的残酷刑法的主要表现，是那个时代用法律作为震慑手段维护统治的原则指导下产生的产物。
蒸刑的起源：
蒸刑在中国最早的历史记载应该是周朝时期，周的始祖姬昌被囚禁于羑里的时候，姬昌的儿子伯邑考在殷都作人质，为纣王当车夫。纣王把伯邑考放在大锅里“蒸为羹”，赐给姬昌。姬昌不知是人肉羹，就把它吃了。纣王得意地对别人说：“谁说姬昌是圣人？他吃了自己儿子的肉羹还不知道呢!”这是古代蒸人的最早的记载。
蒸刑的原理是什么？
蒸刑是窒息而死，具体原理是，烫导致剧烈疼痛，昏厥；水蒸汽导致呼吸不畅，同时进行呼吸会使呼吸道系统灼伤，再加上之前的昏厥，最后窒息而。所谓烫死，就像烧伤，烧伤严重会导致器官衰竭，这与窒息相比是一个比较漫长的过程，所以窒息在前，过于炎热会导致呼吸和心肺系统衰竭，也是一个漫长的过程。
蒸刑为什么那么多人会吐？
蒸刑虽然还不是古代刑罚中最残忍的，但是现场会散发出很腥的气味，会令人恶心作呕，在现场围观的人一般是受不了这个气味的，对围观的人也会产生一种强烈的心理刺激感，就比如说一般情况下，人在心理特别紧张的情况下也会产生一些身体不适的状况，例如看到凶杀案现场的尸体，就会产生恶心想吐的反应。
蒸刑的历史事件：
1.公元前479年楚国的白公逃到山中自缢而死，白公的学生微子抓住了石乞，问他白公死的地方，石乞无论如何也不肯说，微子就把石乞烹死。晋公子重耳流亡到郑国时，郑国有个叫被瞻的臣子劝郑文公杀掉重耳，郑文公没有听从。后来重耳归国即位，就是晋文公，他率军攻打郑国，指名要被瞻这个人，以报昔日之仇。被瞻向郑文公请求把自己交出去，来解救国家的危急，郑文公说：“这样做，我的罪过就太大了。”被瞻悦：“死了我一个，可以保全社稷，臣甘心情愿。”于是，郑文公派人把被瞻送到晋国军营中。
晋文公命令准备好大鼎，要烹被瞻，被瞻用两口手按着鼎的铜耳，不肯进去，大声叫道：“晋军将士们，都听我说，当今世界上再没有像我被瞻这样的忠实于国君的人了。可是，忠于自己的国君，只能落个挨烹的下场啊!”晋文公听了他的叫喊，被他的忠诚和勇敢所感动，就改变了主意，向被瞻道歉，并宣布撤军，同时把被瞻送回郑国。被瞻因忠勇而免遭鼎烹之刑，后世传为佳话。
2.战国时，却有一位贤明之士因忠于国君而被烹，为后世留下千古遗憾。此人是齐国人，名叫文挚，医术及其高明。有一年，齐泯王生了一个恶疮，派人到宋国请文挚。文挚归国，诊察了泯王的病情，私下对太子说：“大王的病我是可以治好的，但治好了他的病，他也一定要杀死我。”太子大惊，问为什么，文挚说：“大王长的这个恶疮，必须让他发一场雷霆之怒，才能治好，否则就没有救了;但要使他发怒，我就犯下死罪了。”
太子向他叩首求告说：“先生只要能治好父王的病，我和我的母后一定要以死在父王面前为你表白，父王一定会看在母后和我的面上，赦你无罪，请先生不要担心。”文挚说：“既然如此，我就是被大王杀死，也没什么说的了。”于是，文挚叫人报告齐泯王，说某日某时文挚前去治疗。
3.汉景帝的儿子广川王刘去性情残暴，他和他的王后阳成昭信一同谋害姬人陶望卿，陶望卿被逼无奈，投井而死。昭信叫入把陶望卿的尸体打捞上来，肢解成碎块，放在大镬中，加上桃灰和毒药一起煮，并且把其他姬妾都叫到跟前，亲眼看着陶望卿的肉和骨头在汤中销化干净。这虽然不是活煮，但其残忍程度也实在骇人听闻。
