锦衣卫是明朝时期的特务机构，这也是当时统治者为了加强集权统治的一种手段，其中的首领就是锦衣卫指挥使，这在明朝的时候可是让很多人闻风丧胆的存在，根据史书记载，指挥使官职是正三品。虽然这个官职不是最大的，但是却只有皇帝才可以调动。主要负责的就是缉捕、刑狱等工作的，是当时皇帝最信任的助手之一。
锦衣卫指挥使
锦衣卫在很多影视剧，小说中都是出现十分频繁的，这也是明朝政权体系的一个展现。基本上当时有什么风吹草动锦衣卫都可以知晓，然后就可以迅速的报告给皇帝。这样也让皇帝的统治权得到了保障，在影视剧中看到的锦衣卫好像一直就是在抓人，但是其实在历史上其实有很多工作，例如修理京师街道、管理卤簿仪仗，当然抓捕犯人也是锦衣卫的工作。
光是锦衣卫这个部门的权力就够大了，那么作为首领的锦衣卫指挥使就更不用多说了。前面也说到了锦衣卫指挥使只是受皇帝调动的，也就是说除了皇帝，任何人都是无法私自调动的，就算你是皇帝的儿子也是不行的。而锦衣卫指挥使则可以根据皇帝的命令调查，抓捕任何人，不管是王公大臣还是平民百姓。
不过到了明朝的中后期，锦衣卫指挥使存在就没有那么明显了，因为这个时候锦衣卫指挥使很多时候都是贵族，外戚武将挂职担任的，但是一般都是不到岗的，也就是挂着一个职位，领着这个职位的工资，但是不需要每天上班。基本上就是靠这个职位赚钱的，这也让锦衣卫指挥使不再有那么的有威严了。反倒是成为了贵族们财富的一个来源。
另外根据历史记载，明朝历任锦衣卫指挥使最后的下场都是不好的，基本上都是被皇帝赐死了，还有更惨的甚至是被大臣直接在朝堂上群殴打死了。所以说锦衣卫指挥使虽然是一个好工作，但是风险也是相当大啊，一边需要帮皇帝搜集情报，另一半得罪了人很可能马上就会被皇帝直接卖掉杀死。
